كشفت دراسة حديثة أجرتها جامعة سيدني الأسترالية ونشرتها مجلة Nature Communications أن الاعتماد على البروتينات النباتية بدلاً من الحيوانية يرتبط بارتفاع متوسط العمر المتوقع والصحة، خاصة في الدول التي تعتمد على نظام غذائي نباتي بشكل أكبر. وقد شملت الدراسة بيانات غذائية وسكانية من 101 دولة خلال الفترة من 1961 إلى 2018.

اختلاف تأثير البروتين حسب الفئات العمرية

أشارت رئيسة فريق البحث، الدكتورة كاثلين أندروز، إلى أن نتائج الدراسة أظهرت تباينًا في تأثير نوعية البروتين بحسب الفئات العمرية. فبينما يساعد البروتين الحيواني على تقليل معدلات الوفاة لدى الأطفال دون سن الخامسة، فإن البروتين النباتي يساهم في إطالة متوسط العمر عند البالغين.

البروتين الحيواني ومخاطر الأمراض المزمنة

أوضحت الدراسة أن البروتينات الحيوانية، خصوصًا اللحوم المصنعة، ترتبط بزيادة مخاطر الإصابة بأمراض القلب، والسكري من النوع الثاني، وبعض أنواع السرطان. ويرجع ذلك إلى محتواها العالي من الدهون المشبعة والمواد الحافظة.

فوائد البروتينات النباتية على الصحة العامة

في المقابل، تبين أن البروتينات النباتية مثل البقوليات، والخضروات، والمكسرات، والحبوب الكاملة، تساعد في تقليل فرص الإصابة بالأمراض المزمنة. كما أنها تساهم في تحسين المناعة، والحفاظ على وزن صحي، وتقليل معدلات الوفاة المبكرة.

دعوة لتبني نمط غذائي أكثر توازنًا

تشير نتائج الدراسة إلى أهمية التحول نحو نظام غذائي يحتوي على نسبة أكبر من البروتين النباتي، لما له من فوائد صحية بعيدة المدى. وهذا يتطلب توعية المجتمعات بأهمية تقليل الاعتماد على اللحوم الحمراء والمصنعة، وتوجيه الاهتمام نحو مصادر البروتين النباتي المفيدة.

معلومات عن البروتين النباتي وفوائده الصحية

البروتين النباتي يُستخلص من مصادر طبيعية مثل البقوليات (العدس، الحمص، الفاصوليا)، الحبوب الكاملة (الشوفان، الكينوا، الأرز البني)، المكسرات (اللوز، الجوز، الكاجو)، والبذور (بذور الشيا، الكتان، وعباد الشمس). ويحتوي هذا النوع من البروتين على مجموعة متنوعة من الأحماض الأمينية، إضافة إلى الألياف الغذائية، ومضادات الأكسدة، والفيتامينات.

فوائد البروتين النباتي

  • تعزيز صحة القلب: نظرًا لانخفاض الدهون المشبعة وخلوّه من الكوليسترول.

  • دعم الجهاز الهضمي: لاحتوائه على نسبة عالية من الألياف.

  • تقليل الالتهابات: بفضل مضادات الأكسدة الموجودة في الخضروات والبقوليات.

  • المساهمة في إنقاص الوزن: لأنه يمنح إحساسًا بالشبع لفترة أطول.

  • الحد من مخاطر الأمراض المزمنة: مثل السكري من النوع الثاني وارتفاع ضغط الدم.

ومن المهم تنويع مصادر البروتين النباتي للحصول على جميع الأحماض الأمينية الأساسية التي يحتاجها الجسم.